早在2006年的时候，Sun MicroSystems公司就曾曝光“黑盒子”计划，允许在卡车拖挂的集装箱中填入多台服务器以及存储等硬件设备，形成一个数据中心，直接运送到用户公司插上电源就可以使数据中心运行。但Sun MicroSystems提出的“黑盒子”仅仅是一种理念，真正将这理念付诸实践的是微软、谷歌以及IBM。内部含有标准20英尺或40英尺长的货运集装箱的便携式数据中心已被微软和谷歌等公司采用。在过去的几年内，他们一直想在不扩大数据中心面积或现有建筑空间的基础上拓展业务。如今在芝加哥落成的微软数据中心通过利用集装箱式数据中心实现了这一想法。每个集装箱都存放了1800至2500台服务器，每台服务器都可以用来为微软即将发布的云计算操作系统Windows Azure收发电子邮件、管理即时通信或运行应用程序。
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